Я пришел к тебе, мой старый парк, как на встречу с давним другом 2...
Одной из успешных принятых мер против заболачивания сада было создание дренажной системы — её самой заметной частью стал фонтан. Он был отлит в 1869 году берлинскими скульпторами Бухольцом и Ханом. В те времена фонтан был обсажен бананами. Сейчас на том же месте установлена копия, которую изготовила в 1978 году скульптор Мирдза Лукажа.
Вокруг фонтана уже более века устраиваются дружеские посиделки, а с недавнего времени возле фольцевского фонтана и на эстраде Верманского парка по установившейся традиции происходят пышные гуляния военных в день ВДВ.
В 1880 году известный прибалтийско-немецкий мастер паркового искусства Георг Фридрих Куфальдт реорганизовал парковый комплекс, организовав посадку нескольких тысяч интродуцированных в Лифляндию деревьев и кустарников.
В 1899 году был открыт первый в Риге розарий. В реконструкции паркового комплекса также участвовал известный прибалтийско-немецкий мастер-скульптор Август Фольц, который впервые в Риге поставил скульптурное мастерство на предпринимательскую основу. Ему принадлежат скульптуры львов (изваянные в 1884 году), возле которых рижане имели обыкновение назначать друг другу любовные и деловые свидания на протяжении многих лет.
Помимо всех остальных аттракционов, которые устраивались в Верманском парке, обязательно следует отметить ещё один, который некоторое время привлекал колоссальное количество любопытных со всей Лифляндской губернии, если даже не с соседней Курляндской. Речь идёт о популярных в Риге в конце XIX века полётов на воздушном шаре, в которых участвовали маститые европейские пилоты.
В июне-июле 1889 года в Верманском парке собралось рекордное число зрителей — в небо над Ригой готовился взлететь американец французского происхождения Шарль Леру, который своими смелыми экспериментами и манёврами на воздушном шаре и на приспособлениях вокруг него стяжал мировую славу.
Рижский полёт прошёл успешно: Леру демонстрировал акробатические трюки на свисавшей с корзины трапеции и несколько раз с разной высоты спускался на землю при помощи парашюта. После рижской серии головокружительных кульбитов началась ревельская. В Ревеле специалист по аэронавтике поднялся на шаре, но неожиданно сильный порыв ветра подхватил корзину и понёс в сторону моря, где воздушных дел мастера настигла гибель.
К началу Первой мировой войны парк окончательно превращается в один из самых популярных и многофункциональных центров культуры и отдыха в губернской столице. В первое десятилетие двадцатого века в Верманском парке начинают выступать с концертами в рамках гастролей самые известные румынские скрипичные оркестры.
В частности, следует назвать Константина (Костика) Мукилёва, отчаянного любителя представительниц противоположного пола и талантливого скрипача, сумевшего отточить свой музыкальный дар.
В то же время в парке часто происходили платные цирковые представления, а рижские градоначальники постоянно выделяли деньги на обустройство парка с тем, чтобы циркачи могли на месте пользоваться необходимым обмундированием.
Например, для представлений любимых в среде рижан групп канатоходцев в парк были принесены две высокие корабельные мачты, которые были врыты в землю, а между ними был протянут прочный судовой канат. Это занимательное устройство стало тесно ассоциироваться (равно как и сам парк) с самыми передовыми цирковыми представлениями в Риге на начало XX века.
10 апреля 1927 года в Верманском парке произошло поистине знаменательное событие, которое привлекло зрителей практически со всей страны. В общей сложности на открытие первой в истории независимой Латвийской Республики автомобильной выставке, которая состоялась в помещении Большого павильона Верманского парка, собралось около 2000 человек.
Что касается самого исторического здания, в котором долгое время велась торговля популярными на всю Россию минеральными водами, то после ликвидации заведения в годы советской власти много раз поднимался вопрос о сносе комплекса. Какое-то время здесь располагались кинотеатр, аптечный склад, детский сад, дом пионеров, клуб, художественная галерея „Ars longa”.
В число увеселительно-развлекательных заведений, находившихся на территории Верманского парка, также входили разбросанные по всему сектору парка киоски со свежими фруктами и соками, также пользовавшиеся популярностью у горожан; небольшой ресторан, отдельный зал для прослушивания современной музыки и танцев.
Тридцатые годы XX века прошли под знаменем комплексной реконструкции Верманского парка. В первую очередь, был назначен исполнитель работ по реконструкции, им стал директор государственного предприятия «Рижские сады», садовник-дизайнер, мастер ландшафтной архитектуры, Андрей Зейдакс, который долгое время обучался у Куфальдта, первого реорганизатора Верманского парка.
На протяжении десятилетия он работал над парком: расширил дорожки для променадов, засеял обширные газоны, был высажен ряд многолетних растений и кустарников, была построена новая эстрада вместо старой, но легендарной, сцены. Также Зейдакс занялся устройством детских игровых площадок и разбил новый розарий вместо прежнего. Работы по облагораживанию Верманского парка продолжались в общей сложности до 1940 года.
В июле 1950 года парк был переименован в парк имени Сергея Мироновича Кирова и здесь был установлен бюст Сталина. Рядом с ним на месте обелиска Верман между каменными львами (скульптор Аугуст Фольц) в июне 1952 года был открыт бюст Кирова.
В 1972 году был разработан проект строительства большого ресторана и кафе „Москва” на 800 мест, но проект не был реализован и здание отдано в распоряжение исполкома Центрального района. Оно пришло в запустение, выгорело.
В конце ХХ века его приобрел в собственность предприниматель Юлийс Круминьш, который в сотрудничестве с композитором Раймондом Паулсом и поэтом Янисом Петерсом разработал новую концепцию комплекса, реализованную в течение короткого времени - после реставрации старого здания возник комплекс отдыха Вернисаж. В это же время была построена новая ограда вокруг парка.
В 1985 году был установлен памятник известному собирателю дайн, одному из основателей идейного движения младолатышей Кришьяну Барону (скульптор Леа Давыдова-Медене, архитектор Асарис), который можно наблюдать и в наши дни. В 1991 году бюст Кирова был демонтирован, а парку было возвращено прежнее название.
Всего на данный момент в Верманском парке произрастает 10 местных видов деревьев (среди них и граб обыкновенный), и к тому же более 70 интродуцированных древесных видов (такие как маньчжурский орех, ясенелистная ланина).
В 2007 году была достигнута договорённость об установлении в парке памятника Восьмому чемпиону мира рижанину Михаилу Нехемьевичу Талю. Будущий основатель романтического направления в шахматах и победитель порядка 40 международных шахматных соревнований в нежном возрасте после получения от матери 8 копеек на мороженое бежал в Кировский парк и исправно проигрывал эти деньги многоопытным сеньорам, тем самым оттачивая своё шахматное мастерство, постоянно вызывая на шахматные дуэли заведомо более сильных и опытных противников, что, видимо, и предопределило его успех в дальнейшем, хотя и заставляло маленького Таля страдать от отсутствия мороженого.
В настоящее время эта славная советская традиция устраивать шахматные баталии на эстраде Верманского парка сохранилась, хотя игроков по сравнению с прошлым периодом стало гораздо меньше. Тем не менее именно Верманский парк продолжает ассоциироваться у рижан с непотопляемым демократичным шахматным клубом под открытым небом.
Можно отметить ещё два занимательных памятника, которые обрамляют территорию парка с внешней стороны и расположены у ограды. В первую очередь, это располагающийся напротив гостиницы «Европа Ройял» (бывший дом единственной в период первой независимости латвийской «олигархической» четы Беньяминов) памятник единственному лауреату Нобелевской премии родом из Риги, отцу-основателю направления физико-химии остзейцу Вильгельму Оствальду.
Второй памятник, который традиционно вызывает заинтересованность у прохожих (практически всегда у подножия памятника дежат цветы) и гостей города — это памятник скандально известному и эпатажному фотохудожнику Карлису Падегсу. Памятник, выполненный к 1998 году скульпторами Андрисом Варпой и архитектором Арно Хенрихсоном находится напротив здания Рижского латышского общества (в простонародье именуемое «Мамочкой»)
Самый любвеобильный и утончённый рижский мастер фотоискусства периода конца 20-х — начала 30-х годов прошлого века (достаточно упомянуть о его в высшей степени эпатажном автопортрете в роскошном кресле обнажённый с шикарным красным шарфом вокруг шеи и гениталий, созданном в 1933 году совместно с живописцем Валдисом Калнрозе) стоит в импозантной позе пресытившегося жизнью романтика.
В темное время в Верманском парке зажигают фонари, которые превращают его в мир волшебства. В парке установлена эстрада из дерева, днем здесь встречаются любители шахмат, в праздничные дни проводят концерты. В парке можно перекусить в чайном домике, вечером – посетить ночной клуб.
Многие растения, которые находятся на территории парка, в Латвии не найти, потому что здесь собраны очень редкие виды разных растений. С помощью огромных деревьев создана гармоничная, радующая глаз композиция. Верманский сад ухожен и очень красив.
